Kjetil Nordhus (Green Carnation): "Miramos hacia el futuro, y se ve desolador"

En tiempos de consumo rápido, Green Carnation, los referentes noruegos del metal progresivo completan su proyecto más ambicioso: la trilogía conceptual A Dark Poem (The Shores of Melancholia, Sanguis y The Messiah Complex).

Hablamos en exclusiva con su cantante, Kjetil Nordhus, sobre el proceso creativo, las tragedias personales detrás de las canciones y el reto de llevar la obra al vivo.

La perspectiva del tiempo

Kjetil mencioncionaste en una entrevista previa que la banda no habría sido capaz de intentar esta trilogía hace 20 años. Ahora que el ciclo está completo, ¿cuál fue el momento exacto durante la producción en el que te diste cuenta de que realmente tenían el margen creativo y mental para sostener un concepto tan denso a lo largo de tres álbumes consecutivos?

Creo que ese momento no llegó sino hasta que terminamos la última pieza de la grabación. Recuerdo que me giré hacia Stein Roger y le dije: "¡Creo que lo logramos!". Por supuesto que creímos en nosotros mismos a lo largo del camino, pero la magnitud del proyecto significaba que había muchas trampas en las que podíamos terminar cayendo durante el proceso. Al ser mucho más experimentados ahora que cuando nació la idea, creo que estábamos preparados para esas trampas, las reconocimos y logramos esquivarlas.

El arco emocional

Mirando la trilogía como un viaje —desde la contemplación gris de The Shores of Melancholia, pasando por la densidad visceral de Sanguis, hasta la confrontación existencial de The Messiah Complex—, ¿cómo fue la transición personal de la banda hacia la oscuridad estética de cada fase sin quemarse en el proceso?

Habiendo compuesto las canciones para la trilogía desde 2018 hasta 2024, siempre iban a suceder cosas en nuestras vidas que influirían en nuestra escritura. Por ejemplo, la esposa de Stein Roger acababa de salir de una operación por un tumor cerebral cuando empezamos en 2018. Luego él perdió a su madre ese mismo año. Y ambos perdimos a nuestros padres en este período de tiempo.

Por otro lado, hubo momentos y períodos de luz, y el mundo ha pasado por todo tipo de cambios, en su mayoría para peor. Por lo tanto, hubo mucho de qué inspirarse en el período de composición. No decidimos dónde poner cada canción antes de haberlas grabado todas. Y tratamos de juntar temas que se complementaran entre sí, tanto musical como líricamente. Estoy muy feliz de que parezca que lo hemos logrado, de modo que la gente conecta con cada álbum individualmente y, con suerte, también con la trilogía en su totalidad.

El peso del pasado (Light of Day, Day of Darkness)

Green Carnation no es ajeno a los desafíos conceptuales monumentales. ¿De qué manera el fantasma o el punto de referencia de un hito como Light of Day... influyó (para bien o para mal) en la forma en que estructuraron la ambición narrativa detrás de A Dark Poem?

Ciertamente no fue parte de la motivación para hacer A Dark Poem. Eso fue puramente mirar hacia adelante. Pero al comunicar el nivel de ambición y el tamaño del proyecto a la gente que conoce a Green Carnation o que está familiarizada con Light of Day, Day of Darkness, decidimos junto con el sello promocionar A Dark Poem como nuestro "regreso a la narrativa épica" que hicimos con aquel álbum. Somos conscientes del hecho de que algunas personas quieren medir todo nuestro demás trabajo con LODDOD, pero nunca ha sido un problema para nosotros a nivel creativo. La gente tiende a hacer eso, y estoy seguro de que nosotros también lo hacemos con otras bandas a veces.

Parte I — La contención (The Shores of Melancholia)

La primera entrega destaca por su atmósfera introspectiva y sutil. ¿Fue difícil contener la agresividad en el estudio sabiendo que la secuela iba a ser mucho más pesada, o quisieron atraer deliberadamente al oyente hacia una falsa sensación de seguridad antes de que Sanguis golpeara?

Jeje... Para mí, The Shores of Melancholia es un álbum bastante variado, pero con mucha energía e información, y creo que Sanguis musicalmente es un buen puente hacia las partes muy personales e íntimas de la Parte II. Queríamos que la Parte I introdujera la mayoría de los temas líricos en los que profundizaríamos en la Parte II y la Parte III, y creo que funcionó muy bien.

Parte II — El simbolismo de la sangre (Sanguis)

La sangre representa la vida, la violencia, el linaje y el sacrificio. En las letras de este segundo capítulo, ¿hacia dónde apuntaba el concepto? ¿Era una crítica dirigida hacia afuera, a la humanidad, o una sangría puramente personal?

Diría que es más una sangría personal que cualquier otra cosa, pero sí tenemos canciones en la Parte II que contienen críticas dirigidas hacia afuera también. Sin embargo, los temas generales en Sanguis son muy personales y contienen algunos de los mayores traumas en la vida de Stein Roger.

Parte III — El falso salvador (The Messiah Complex)

El título evoca la necesidad de la humanidad de adorar falsos ídolos, o la trampa de intentar "salvar" a otros cuando uno está roto por dentro. ¿Cuál es el "Complejo de Mesías" sobre el que reflexiona este último álbum en el mundo de hoy?

La adoración de falsos ídolos o la trampa de intentar salvar a otros cuando uno está roto definitivamente no es algo nuevo en la sociedad, pero con nuestra tecnología esto es mucho más visible que nunca, y las oportunidades para los charlatanes son más grandes que nunca. Vemos pruebas de eso todos los días, en nuestras cuentas de redes sociales, en las noticias y demás. Creo que la Parte III vuelve a mirar hacia afuera, y también en cierto modo hacia el futuro. Y se ve desolador.

la revelación

Cuando terminaron de grabar el último tema de The Messiah Complex y escucharon el máster por primera vez, ¿cuál fue la primera palabra o reacción compartida en la sala entre ustedes?

Le dije "¡Creo que lo logramos!" a Stein Roger. El último tema que grabamos fue la Suite Orquestal, que está tan alejada de lo que hacemos normalmente, por lo que obviamente hubo mucha incertidumbre en el camino sobre si seríamos capaces de clavarlo o si era un desafío demasiado grande. Eso hizo que fuera aún más dulce tener la sensación de que realmente lo habíamos logrado.

El desgaste

Producir tres lanzamientos interconectados en una ventana de tiempo tan corta requiere una resistencia creativa inmensa. ¿Llegaron a tener diferencias creativas severas sobre hacia dónde debía ir la historia o la música en algún punto del camino?

No, no diría eso. He aprendido que Stein Roger y yo somos extremadamente pacientes y comprensivos el uno con el otro, así que no tuvimos ninguna crisis en el camino. Fue al tener gente fuera de nuestro espacio creativo y seguro cuando tuvimos las mayores discusiones. Por ejemplo con Endre, el coproductor en el estudio. Lo contratamos por sus increíbles habilidades, y siempre supimos que nos desafiaría. Lo hizo, más en algunas canciones que en otras; fueron buenas discusiones, a veces acaloradas, pero necesitábamos ese desafío para elevarlo al nivel en el que terminamos.

El desafío en vivo (Kilden Symphony)

Interpretar las tres partes en vivo en un evento especial como el de Kilden es una tarea titánica. ¿Cómo se preparan para traducir una narrativa de esta escala en un solo show sin que ustedes o el público experimenten una sobrecarga emocional?

En eso es en lo que estamos dedicando mucho esfuerzo para resolver en este momento. Estoy escribiendo esto 32 días antes de ese show, y estamos en medio de la última parte del período de ensayos antes de ese concierto, y creo que estamos donde necesitamos estar musicalmente. Hay tantos aspectos a tener en consideración. Por ejemplo, todavía estamos discutiendo si tocar las canciones en orden cronológico o no. Esa es una gran pregunta, y la conclusión influirá mucho en la experiencia del público esa noche. Creo que una sobrecarga emocional es inevitable.

la era del streaming

Vivimos en una era de sencillos de dos minutos y consumo rápido. Lanzar una ambiciosa trilogía conceptual se siente casi como un acto de rebelión comercial. ¿Sienten que su público todavía conserva la paciencia para ponerse los auriculares y experimentar tres álbumes en orden?

Ciertamente parece que nuestros fans todavía son capaces de hacer eso. Sabemos que hacer esto no encaja con la nueva forma de consumir música, pero eso nunca ha sido parte de nuestra motivación. Necesitábamos que estas canciones se lanzaran así, y estaremos eternamente agradecidos de que todavía haya sellos discográficos que pongan el arte por encima de la tendencia del consumo rápido. No diría que es una rebelión comercial, sino que tal vez sea simplemente poner el arte por delante de todo lo demás.

Kjetil muchas gracias por tu tiempo y por entregar una obra de arte tan increíble con la trilogía A Dark Poem. Para terminar, ¿podrías dejar un mensaje especial para tus fans en Argentina que leen esto en Riff Informativo? ¡Estamos esperando con ansias la oportunidad de verlos tocar en vivo en suelo argentino!

Nos encantaría absolutamente tocar en suelo argentino si nos invitan. Le hemos dicho a nuestro agente en Latinoamérica que estamos ansiosos por ir. Esperemos que el universo quiera que esto suceda. En ese caso, ¡¡nos vemos!! Gracias por unas preguntas muy interesantes y espero que las respuestas tengan sentido.